Dunia Pararel - Michio Kaku [#114]

Lima Tahap Alam Semesta

Namun, data mutakhir dari satelit WMAP lebih menyokong big freeze. Untuk menganalisis sejarah hidup alam semesta, ilmuwan menyerupai Fred Adams dan Greg Laughlin dari Universitas Michigan telah mencoba membagi umur alam semesta ke dalam 5 kondisi berbeda. Karena kita sedang membahas skala waktu yang betul-betul besar, kita akan mengadopsi kerangka waktu logaritma. Jadi, 10_20 tahun akan dilambangkan sebagai 20. (Daftar waktu ini disusun sebelum implikasi akselerasi alam semesta disadari sepenuhnya. Tapi perincian umum tahap-tahap alam semesta masih sama.)

Pertanyaan yang menghantui kita adalah: bisakah makhluk bakir menggunakan kecerdikannya untuk bertahan melewati tahap-tahap ini, melewati serangkaian malapetaka alami dan bahkan maut alam semesta?

Tahap 1: Era Primordial

Di tahap pertama (antara -50 hingga 5, atau antara 10_-50 hingga 105 detik), alam semesta mengalami ekspansi pesat serta juga pendinginan pesat. Selagi mendingin, banyak sekali gaya, yang sebelumnya “supergaya” induk tunggal, perlahan-lahan berpisah, menghasilkan empat gaya familiar hari ini. Gravitasi lepas pertama kali, kemudian gaya nuklir kuat, dan terakhir gaya nuklir lemah. Mulanya, alam semesta berwarna opaque (buram) dan langit berwarna putih, karena cahaya diserap segera sesudah terbentuk. Tapi 380.000 tahun sesudah big bang, alam semesta cukup mendingin bagi atom-atom untuk terbentuk tanpa dihancurkan oleh panas intens. Langit berubah hitam. Radiasi gelombang mikro latar berawal dari periode ini.

Selama era ini, hidrogen primordial berfusi menjadi helium, menghasilkan adonan materi bakar bintang masa kini yang tersebar di alam semesta. Pada tahap evolusi alam semesta ini, kehidupan yakni mustahil. Panas yang ada terlalu intens; DNA atau molekul autokatalitis yang terbentuk akan pecah terpisah oleh tubrukan acak dengan atom lain, membuat materi kimiawi stabil kehidupan menjadi mustahil.

Tahap 2: Era Berbintang

Di sini, kita hidup di tahap 2 (antara 6 hingga 14, atau antara 106 hingga 1014 detik), ketika gas hidrogen telah termampatkan dan bintang-bintang telah memanas dan menyala, menerangi angkasa. Di era ini, kita menemukan bintang kaya hidrogen yang berkobar-kobar selama miliaran tahun hingga mereka kehabisan materi bakar nuklir mereka. Teleskop antariksa Hubble telah memotret bintang-bintang di semua tahap evolusi mereka, termasuk bintang-bintang muda yang dikelilingi oleh cakram debu dan puing yang berputar, mungkin merupakan pendahulu planet dan tata surya.

Di tahap ini, kondisinya ideal untuk pembentukan DNA dan kehidupan. Berdasarkan jumlah bintang yang banyak di alam semesta tampak, astronom telah mencoba menawarkan argumen masuk akal, berbasis aturan sains yang dikenal, ihwal berkembangnya makhluk bakir di sistem planet lain. Tapi bentuk makhluk bakir apa pun harus menghadapi sejumlah rintangan kosmik, yang kebanyakannya dibentuk sendiri, menyerupai polusi lingkungan, pemanasan global, dan senjata nuklir. Sekalipun makhluk bakir tidak merusak dirinya sendiri, maka ia harus menghadapi serangkaian musibah menakutkan, yang salah satunya mungkin berakhir dengan malapetaka.

Pada skala waktu puluhan ribu tahun, mungkin akan terdapat zaman es, serupa dengan yang mengubur Amerika Utara di bawah hampir satu mil es, mengakibatkan peradaban insan mustahil. Sebelum sepuluh ribu tahun silam, insan hidup menyerupai kerumunan serigala yang berkeliaran kesana kemari untuk mencari sisa-sisa masakan di suku-suku kecil terpencil. Tidak ada pengumpulan pengetahuan atau sains. Tidak ada penulisan ucapan. Manusia diasyikkan dengan satu tujuan: bertahan hidup. Lalu, untuk alasan yang masih belum kita pahami, Zaman Es berakhir, dan insan memulai kenaikan pesat dari es menuju bintang. Namun, periode interglasial singkat ini tidak sanggup berlangsung selamanya. Mungkin dalam sepuluh ribu tahun ke depan, Zaman Es lain akan menyelimuti sebagian besar dunia. Geolog percaya bahwa efek-efek perubahan kecil dalam putaran Bumi pada porosnya alhasil akan bertambah, memungkinkan arus air dari kantong-kantong es turun ke tempat rendah, menyelimuti Bumi dengan es membekukan. Pada titik itu, kita mungkin harus pergi ke bawah tanah supaya tetap hangat. Bumi pernah ditutupi es sepenuhnya. Ini mungkin akan terjadi lagi.

Pada skala waktu ribuan hingga jutaan tahun, kita harus berkemas-kemas menghadapi tubrukan meteor dan komet. Kemungkinan besar menyerupai tubrukan meteor atau komet yang memusnahkan dinosaurus 65 juta tahun silam. Ilmuwan percaya bahwa sebuah objek dari luar bumi, mungkin berdiameter kurang dari 10 mil, menubruk Semenanjung Yucatan di Meksiko, membuat kawah berdiameter 180 mil dan melepaskan cukup banyak puing ke atmosfer hingga memangkas cahaya matahari dan mempergelap Bumi, menghasilkan temperatur membekukan yang membinasakan vegetasi dan bentuk kehidupan mayoritas di Bumi pada waktu itu, dinosaurus. Dalam waktu kurang dari setahun, dinosaurus dan sebagian besar spesies di Bumi musnah.

Menilai berdasarkan angka tubrukan di masa lalu, terdapat kemungkinan 1 banding 100.000 dalam 50 tahun ke depan untuk adanya tubrukan asteorid yang akan mengakibatkan kerusakan di seluruh dunia. Kemungkinan tubrukan besar dalam jutaan tahun ke depan barangkali bertambah mendekati 100%.

(Di tata surya kepingan dalam, di mana Bumi bertempat tinggal, mungkin terdapat 1.000 hingga 1.500 asteorid yang berdiameter satu kilometer atau lebih, dan satu juta asteorid yang berdiameter 50 meter atau lebih. Observasi asteorid melimpah di Smithsonian Astrophysical Observatory di Cambridge pada angka sekitar 15.000 asteorid per hari. Untungnya, hanya 42 asteorid dikenal yang mempunyai probabilitas kecil tapi terbatas untuk bertubrukan dengan Bumi. Di masa lalu, ada sejumlah peringatan palsu menyangkut asteorid-asteorid ini, yang paling populer melibatkan asteorid 1997XFII, yang secara keliru dikatakan oleh astronom akan menghantam Bumi dalam waktu 30 tahun berikutnya, hingga menjadi tajuk utama di seluruh dunia. Tapi dengan menyidik orbit sebuah asteorid berjulukan 1950DA secara teliti, ilmuwan mengkalkulasikan bahwa hanya terdapat probabilitas kecil—tapi tidak nol—bahwa ia akan menghantam Bumi pada 16 Maret 2880. Simulasi komputer yang dilakukan di Universitas California, Santa Cruz, memperlihatkan bahwa, kalau asteorid ini menghantam lautan, itu akan menghasilkan gelombang pasang setinggi 400 kaki, yang akan menenggelamkan sebagian besar area pantai dalam banjir merusak.)

Pada skala miliaran tahun, kita harus mencemaskan penelanan Bumi oleh Matahari. Hari ini Matahari sudah 30% lebih panas dibanding masa awalnya dulu. Studi komputer memperlihatkan bahwa, dalam 3 hingga 5 miliar tahun ke depan, Matahari akan 40% lebih cerlang daripada hari ini, artinya Bumi lambat-laun akan memanas. Matahari akan terlihat semakin besar di langit siang, hingga memenuhi sebagian besar langit dari horison ke horison. Dalam jangka pendek, makhluk hidup, yang mati-matian mencoba melarikan diri dari panas Matahari yang membakar, akan terpaksa mundur ke lautan, membalikkan kemajuan evolusi bersejarah di planet ini. Pada akhirnya, lautan sendiri akan mendidih, membuat kehidupan yang kita kenal menjadi mustahil. Dalam sekitar 5 miliar tahun ke depan, inti Matahari akan kehabisan persediaan gas hidrogennya dan bermutasi menjadi bintang raksasa merah. Beberapa raksasa merah berukuran begitu besar sampai-sampai bisa menelan habis Mars seandainya mereka berlokasi di posisi Matahari kita. Namun, Matahari kita mungkin hanya akan mengembang menjadi seukuran orbit Bumi, melahap Merkurius dan Venus dan melelehkan gunung-gunung Bumi. Kaprikornus kemungkinannya Bumi kita akan mati dalam api, ketimbang es, menyisakan bara api hangus yang mengorbit Matahari.

Beberapa fisikawan berargumen bahwa sebelum ini terjadi, kita niscaya bisa menggunakan teknologi canggih untuk memindahkan Bumi ke orbit lebih besar di sekeliling Matahari, bilamana kita belum bermigrasi dari Bumi ke planet lain dengan perahu antariksa raksasa. “Selama insan semakin pandai secara lebih cepat dari laju mencerlangnya Matahari, Bumi niscaya berkembang pesat,” ucap astronom dan penulis Ken Croswell.

Ilmuwan telah mengajukan beberapa cara untuk memindahkan Bumi dari orbitnya di sekeliling Matahari. Satu cara sederhana yakni mengalihkan secara hati-hati sederetan asteroid dari sabuk asteroid semoga mereka mendorong/mendera Bumi. Efek katapel ini akan menawarkan dorongan pada orbit Bumi, menaikkan jaraknya dari Matahari. Setiap dorongan akan memindahkan Bumi secara meningkat, tapi diharapkan banyak waktu untuk mengalihkan ratusan asteroid untuk menuntaskan tindakan ini. “Selama beberapa miliar tahun sebelum Matahari mengembung menjadi raksasa merah, keturunan kita bisa menjerat bintang-bintang yang lewat supaya masuk ke orbit di sekeliling Matahari, kemudian membuang Bumi dari orbit suryanya ke sebuah orbit di sekeliling bintang baru,” tambah Croswell.

Matahari kita akan mengalami takdir berbeda dari Bumi; ia akan mati dalam es, ketimbang api. Akhirnya, sesudah pembakaran helium selama 700 juta tahun sebagai raksasa merah, Matahari akan kehabisan sebagian besar materi bakar nuklirnya, dan gravitasi akan memampatkannya menjadi bintang kerdil putih yang kira-kira seukuran Bumi. Matahari kita akan terlalu kecil untuk menjalani malapetaka berjulukan supernova dan berkembang menjadi black hole. Setelah Matahari kita berkembang menjadi bintang kerdil putih, ia alhasil akan mendingin, dengan demikian memancarkan warna merah redup, kemudian cokelat, dan alhasil hitam. Ia akan mengeluyur di kehampaan kosmik sebagai sepotong bubuk nuklir yang mati. Masa depan hampir semua atom yang kita lihat di sekitar kita, termasuk atom-atom badan kita dan badan orang-orang yang kita cintai, yakni berakhir di bara api hangus yang mengorbit bintang kerdil hitam. Karena bintang kerdil ini akan berbobot 0,55 massa surya saja, apa-apa yang tersisa dari Bumi akan mengendap ke orbit yang kurang lebih 70% lebih besar daripada sekarang.

Pada skala ini, kita mengerti bahwa mekarnya tumbuhan dan hewan di Bumi hanya akan berlangsung satu miliar tahun saja (dan kita sedang separuh jalan melalui era emas ini). “Alam tidak dirancang untuk membuat kita bahagia,” kata astronom Donald Brownlee. Dibandingkan rentang hidup alam semesta, perkembangan kehidupan berlangsung dalam waktu yang singkat saja.

Tahap 3: Era Degenerasi

Di tahap 3 (antara 15 hingga 30), energi bintang-bintang di alam semesta alhasil akan habis. Proses pembakaran hidrogen dan kemudian helium yang kelihatannya awet pada alhasil akan berhenti, menyisakan sebongkah materi nuklir mati dalam bentuk bintang kerdil, bintang neutron, dan black hole. Bintang-bintang di langit berhenti bersinar; alam semesta lambat-laun diliputi kegelapan.

Temperatur akan turun dramatis di tahap 3, karena bintang-bintang kehilangan mesin nuklir mereka. Planet yang mengitari bintang mati akan membeku. Asumsikan Bumi masih utuh, apa-apa yang tersisa di permukaannya akan menjadi lembaran es beku, memaksa bentuk-bentuk makhluk bakir untuk mencari rumah baru.

Sementara bintang-bintang raksasa bertahan selama beberapa juta tahun dan bintang-bintang pembakar hidrogen menyerupai Matahari kita bertahan selama miliaran tahun, bintang kerdil merah akan betul-betul terbakar selama trilunan tahun. Inilah alasannya mengapa upaya untuk merelokasi orbit Bumi ke sekeliling bintang kerdil merah yakni masuk nalar secara teori. Tetangga bintang terdekat Bumi, Proxima Centauri, yakni bintang kerdil merah yang berjarak 4,3 tahun-cahaya saja dari Bumi. Tetangga terdekat kita itu berbobot 15% saja dari massa Matahari dan 400 kali lipat lebih redup daripada Matahari, sehingga suatu planet yang mengorbitnya harus sangat erat untuk memanfaatkan cahayanya yang redup. Bumi harus mengorbit bintang ini 20 kali lebih erat daripada terhadap Matahari, guna mendapatkan cahaya matahari dalam jumlah yang sama. Tapi sekali berada di orbit sekeliling bintang kerdil merah, sebuah planet akan menerima energi untuk bertahan selama triliunan tahun.

Akhirnya, satu-satunya bintang yang akan terus memperabukan materi bakar nuklir mereka yakni bintang kerdil merah. Namun, pada saatnya mereka akan berubah gelap. Dalam seratus triliun tahun, bintang kerdil merah sisa alhasil akan mati.

Tahap 4: Era Black Hole

Di tahap 4 (antara 40 hingga 100), satu-satunya sumber energi yakni penguapan energi yang lambat dari black hole. Sebagaimana ditunjukkan oleh Jacob Bekenstein dan Stephen Hawking, black hole tidaklah betul-betul gelap; mereka sebenarnya memancarkan sejumlah energi redup, disebut penguapan. (Praktisnya, penguapan black hole ini terlalu kecil untuk diobservasi secara eksperimen, tapi pada skala waktu yang panjang, penguapan alhasil memilih takdir sebuah black hole.)

Black hole yang menguap bisa mempunyai beraneka ragam umur hidup. Mini-black hole seukuran proton sanggup memancarkan 10 miliar watt daya selama masa hidup tata surya. Black hole yang berbobot setara dengan Matahari akan menguap dalam 10_66 tahun. Black hole yang berbobot setara dengan gugus galaksi akan menguap dalam 10_117 tahun. Namun, sewaktu black hole mendekati final hidupnya, sesudah secara lambat memancarkan radiasi, ia meledak tiba-tiba. Mungkin makhluk berakal, menyerupai para gelandangan yang berhimpitan di sebelah bara api yang meredup, akan berkerumun di sekeliling panas redup yang dipancarkan dari black hole menguap guna mengekstrak sedikit panas darinya, hingga alhasil menguap.

Tahap 5: Era Gelap

Di tahap 5 (melebihi 101), kita memasuki era gelap alam semesta, ketika semua sumber panas alhasil habis. Di tahap ini, alam semesta hanyut secara perlahan menuju maut panas penghabisan, karena temperatur mendekati nol absolut. Pada titik ini, atom-atom sendiri hampir berhenti. Bahkan mungkin proton sendiri akan meluruh, menyisakan lautan foton yang mengeluyur dan gumpalan tipis partikel-partikel yang berinteraksi secara lemah (neutrino, elektron, dan antipartikel mereka, positron). Alam semesta mungkin akan terdiri dari “atom” tipe gres yang disebut positronium, yang tersusun dari elektron dan positron yang saling mengitari.

Beberapa fisikawan berspekulasi bahwa “atom” yang tersusun dari elektron dan antielektron ini mungkin sanggup membentuk blok penyusun gres untuk makhluk bakir di era gelap ini. Namun, kesulitan yang dihadapi wangsit ini sungguh hebat. Atom positronium berukuran sebanding dengan atom biasa. Tapi atom positronium di era gelap akan berdiameter sekitar 10_12 megaparsec, jutaan kali lebih besar dari ukuran alam semesta yang bisa diamati hari ini. Kaprikornus di era gelap ini, ketika “atom-atom” ini terbentuk, mereka akan seukuran keseluruhan alam semesta. Karena alam semesta selama era gelap akan mengembang hingga jarak amat besar, ia akan dengan gampang menampung atom-atom positronium raksasa ini. Tapi karena atom positronium ini begitu besar, artinya “reaksi kimiawi” yang melibatkan “atom” ini akan berskala waktu kolosal yang sama sekali berbeda dari yang kita kenal.

Sebagaimana ditulis kosmolog Tony Rothman, “Dan dengan demikian, akhirnya, sesudah 10_117 tahun, kosmos akan terdiri dari beberapa elektron dan positron yang terkunci di orbit berat mereka, neutrino dan foton yang tersisa dari peluruhan baryon, dan proton yang berkeliaran yang tersisa dari penghancuran positronium dan black hole. Sebab ini juga tertulis di Buku Takdir.”

Bisakah Makhluk Berakal Bertahan?

Berdasarkan kondisi-kondisi membekukan yang dijumpai di final big freeze, para ilmuwan memperdebatkan apakah bentuk makhluk bakir sanggup bertahan hidup. Semula, terasa tak ada artinya mendiskusikan keberlangsungan makhluk bakir di tahap 5, ketika temperatur terjun mendekati nol absolut. Namun, sungguh-sungguh terdapat perdebatan hangat di kalangan fisikawan ihwal apakah makhluk bakir sanggup bertahan.

Perdebatan itu berpusat pada dua pertanyaan kunci. Yang pertama adalah: bisakah makhluk bakir mengoperasikan mesin mereka ketika temperatur mendekati nol absolut? Menurut aturan termodinamika, karena energi mengalir dari temperatur tinggi ke temperatur rendah, pergerakan energi ini bisa digunakan untuk melaksanakan kerja mekanis yang berguna. Contoh, kerja mekanis sanggup diperoleh melalui mesin panas yang menghubungkan dua tempat bertemperatur berbeda. Semakin besar selisih temperaturnya, semakin tinggi efisiensi mesin. Ini merupakan basis mesin yang mentenagai Revolusi Industri, menyerupai mesin uap dan lokomotif. Semula, terasa tidak mungkin untuk memperoleh kerja dari mesin panas di tahap 5, karena seluruh temperatur akan sama.

Pertanyaan kedua adalah: bisakah bentuk makhluk bakir mengirim dan mendapatkan informasi? Menurut teori informasi, satuan terkecil yang sanggup dikirimkan dan diterima berbanding dengan temperatur. Sewaktu temperatur jatuh mendekati nol absolut, kemampuan untuk memproses informasi juga rusak parah. Bit-bit informasi yang sanggup ditransmisikan selagi alam semesta mendingin akan semakin kecil.

Fisikawan Freeman Dyson dan yang lainnya telah menganalisis ulang fisika makhluk bakir yang menghadapi alam semesta sekarat. Mungkinkah ditemukan cara cerdik, tanya mereka, bagi makhluk bakir untuk bertahan dari temperatur yang jatuh mendekati nol absolut?

Sewaktu temperatur mulai jatuh di sepanjang alam semesta, pada awalnya makhluk-makhluk mungkin mencoba menurunkan temperatur badan mereka dengan memanfaatkan rekayasa genetik. Dengan cara ini, mereka bisa jauh lebih efisien dalam menggunakan persediaan energi yang menipis. Tapi akhirnya, temperatur badan akan mencapai titik beku air. Pada waktu ini, makhluk bakir mungkin harus membuang badan lemah mereka yang terdiri dari daging dan darah dan kemudian mengambil badan robotik. Tubuh mekanis sanggup bertahan terhadap cuek secara jauh lebih baik dibanding daging. Tapi mesin juga harus mematuhi aturan teori informasi dan termodinamika, membuat kehidupan menjadi amat sulit, bahkan untuk robot sekalipun.

Sekalipun makhluk-makhluk bakir membuang badan robotik mereka dan mengubah diri mereka menjadi kesadaran semata, masih terdapat duduk perkara pemrosesan informasi. Selagi temperatur terus jatuh, satu-satunya cara untuk bertahan yakni “berpikir” lebih lambat. Dyson menyimpulkan bahwa bentuk makhluk cerdik akan masih sanggup berpikir selama jangka waktu indefinitif (tak terbatas) dengan memanjangkan waktu yang diharapkan untuk pemrosesan informasi dan dengan berhibernasi untuk menghemat energi. Walaupun waktu fisik yang dibutuhkan untuk berpikir dan memproses informasi terbentang lebih dari miliaran tahun, “waktu subjektif”, yang dirasakan oleh makhluk bakir itu sendiri, akan tetap sama. Mereka takkan pernah melihat adanya selisih. Mereka akan masih sanggup berpikir mendalam tapi pada skala waktu yang jauh lebih lambat. Dyson menyimpulkan, dengan nada absurd tapi optimistik, bahwa dengan cara ini, makhluk bakir akan sanggup memproses informasi dan “berpikir” dalam jangka waktu indefinitif. Pemrosesan pikiran tunggal mungkin memakan waktu triliunan tahun, tapi berkenaan dengan “waktu subjektif”, pemberpikiran akan berjalan normal.

Tapi kalau makhluk bakir berpikir lebih lambat, barangkali mereka akan menyaksikan transisi quantum kosmik yang terjadi di alam semesta. Normalnya, transisi kosmik semacam itu, menyerupai pembentukan bayi alam semesta atau transisi menjadi alam semesta quantum lain, berlangsung lebih dari triliunan tahun dan karenanya murni teoritis. Namun, di tahap 5, trilunan tahun dalam “waktu subjektif” akan termampatkan dan mungkin terlihat hanya beberapa detik bagi makhluk ini; mereka akan berpikir begitu lambat sehingga mereka melihat peristiwa-peristiwa quantum absurd terjadi sepanjang waktu. Mereka akan terus-menerus melihat gelembung alam semesta muncul entah dari mana atau lompatan quantum menuju alam semesta lain.

Tapi mengingat adanya inovasi mutakhir bahwa alam semesta berakselerasi, fisikawan telah menyidik ulang penelitian Dyson dan menyalakan perdebatan baru, mencapai kesimpulan berlawanan—makhluk bakir niscaya akan musnah di alam semesta berakselerasi. Fisikawan Lawrence Krauss dan Glenn Starkman menyimpulkan, “Miliaran tahun silam alam semesta terlampau panas untuk eksisnya kehidupan. Tak terhitung masa dari sekarang, ia akan menjadi begitu cuek dan hampa sehingga kehidupan, tak peduli secerdik apa pun, akan musnah.”

Dalam penelitian awalnya, Dyson berasumsi bahwa radiasi gelombang mikro 2,7 derajat di alam semesta akan terus jatuh selama jangka waktu indefinitif, sehingga makhluk bakir akan mengekstrak kerja mempunyai kegunaan dari selisih temperatur amat kecil ini. Namun, Krauss dan Starkman menjelaskan bahwa bila alam semesta mempunyai konstanta kosmologis, maka temperatur takkan jatuh selamanya, sebagaimana diasumsikan Dyson, melainkan pada alhasil akan menyentuh batas bawah, temperatur Gibbons-Hawking (sekitar 10-29 derajat). Sekali temperatur ini tercapai, temperatur di sepanjang alam semesta akan sama, dan karenanya makhluk bakir takkan bisa mengekstrak energi mempunyai kegunaan dengan memanfaatkan perbedaan temperatur. Sekali seluruh alam semesta mencapai temperatur seragam, semua pemrosesan informasi akan berhenti.

(Pada 1980-an ditemukan bahwa sistem quantum tertentu, menyerupai gerak Browning pada fluid, sanggup dipergunakan sebagai basis komputer, tak peduli seberapa cuek temperatur di luar. Kaprikornus meski temperatur terjun sekalipun, komputer-komputer ini masih bisa berkomputasi dengan menggunakan semakin sedikit energi. Ini kabar manis untuk Dyson. Tapi ada kesulitan tersembunyi. Sistem harus memenuhi dua kondisi: ia harus tetap ekuilibrium dengan lingkungannya, dan ia tak boleh membuang informasi. Tapi bila alam semesta mengembang, keekuilibriuman yakni mustahil, karena panjang gelombang radiasi menipis dan meregang. Alam semesta yang berakselerasi berubah terlalu cepat bagi sistem untuk mencapai ekuilibrium. Dan kedua, persyaratan bahwa ia tak boleh membuang informasi maksudnya yakni makhluk bakir tak boleh lupa. Akhirnya, makhluk berakal, karena tak bisa membuang ingatan lama, mungkin mendapati dirinya menghidupkan kembali ingatan usang berulang-ulang. “Keabadian akan menjadi penjara, ketimbang menjadi horison kreatifitas yang menjauh tanpa ujung. Itu mungkin nirwana, tapi apakah akan hidup?” tanya Krauss dan Starkman.)

Ringkasnya, kita menyimak bahwa bila konstanta kosmologis mendekati nol, makhluk bakir bisa “berpikir” selama jangka waktu indefinitif dengan berhibernasi dan berpikir lebih lambat selagi alam semesta mendingin. Tapi di alam semesta berakselerasi menyerupai punya kita, ini mustahil. Semua makhluk bakir niscaya musnah, berdasarkan aturan fisika.

Oleh karena itu, dari sudut perspektif kosmik ini kita melihat bahwa kondisi untuk kehidupan yang kita kenal tak lain merupakan episode singkat dalam anyaman yang jauh lebih besar. Hanya ada jendela kecil di mana temperaturnya “tepat” untuk menopang kehidupan, tidak terlalu panas ataupun terlalu dingin.

Meninggalkan Alam Semesta

Kematian bisa didefinisikan sebagai penghentian final semua pemrosesan informasi. Setiap spesies bakir di alam semesta, ketika mulai memahami aturan mendasar fisika, akan terpaksa berhadapan dengan maut final alam semesta dan seluruh makhluk bakir di dalamnya.

Untungnya, ada banyak waktu untuk mengumpulkan energi untuk perjalanan menyerupai itu, dan terdapat alternatif-alternatif, sebagaimana akan kita simak di kepingan berikutnya. Pertanyaan yang akan kita gali adalah: apakah aturan fisika memperkenankan pelarian kita ke alam semesta paralel?